Sacre à Westminster du roi d'Angleterre Henri II d'Anjou, premier roi Plantagenêt.
19 décembre 1154
Henri 1er Beauclerc n'avait qu'un héritier, Guillaume Adelin, mort dans
le naufrage de la Blanche-Nef en 1120.
Il voulut que la succession revint à
sa fille Mathilde, veuve de l'empereur Henri V. Il lui fit épouser
Geoffroi Plantagenêt, comte d'Anjou et du Maine. Lorsque naît Henri,
en 1133, son grand-père le désigne
pour lui succéder. Mais en 1135, à la
mort d'Henri 1er, son neveu Etienne
de Blois, petit-fils de Guillaume le
Conquérant par sa mère, comte de
Boulogne et de Mortain, s'empare
en l'absence de Geoffroi, du trésor
royal conservé à Winchester.
Usurpant le trône de Mathilde, il tente de
conquérir l'Angleterre. Les grands
seigneurs se font octroyer des privilèges exorbitants et se rendent indépendants. Mathilde et son fils défendent l'héritage anglais, tandis que
Geoffroi s'assure de la possession de
la Normandie, acquise par son mariage avec Mathilde. Pendant quinze
ans, la guerre et le désordre dévastent l'Angleterre et la solide administration établie par Henri 1er est ruinée.
Cependant, la victoire d'Henri Plantagenêt en Angleterre et la conquête
de la Normandie par son père aboutissent, en 1150, à une paix de compromis. Mais il faut attendre, en 1154, la
mort d'Etienne de Blois, qui a été
contraint de reconnaître le Plantagenêt pour son héritier, et les accords
de Walingford, négociés à l'initiative des gens d'Eglise et de l'archevêque
de Canterbury, pour voir Henri II
monter sur le trône. C'est, depuis la
conquête, le premier monarque issu
en ligne directe des anciens rois. Il
réunit à la couronne anglaise le duché
de Normandie, les comtés d'Anjou et
du Maine et l'Aquitaine que lui a apportée, en 1152, son mariage avec Aliénor d'Aquitaine . Mais le pouvoir
royal et les institutions établies par
Henri 1er sont réduits à néant et il lul
faut restaurer l'autorité monarchique. Colosse coléreux, cavalier infatigable, Henri II est de taille à tenir tête
aux insoumis. En 1164, aux assises de
Clarendon, il s'attaque aux privilèges
du clergé après avoir jugulé la noblesse. Concentrant tous les pouvoirs
entre ses mains, il règne en monarque absolu.
(Grande-Bretagne - - - - - )