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France / Monde

Sacre à  Westminster du roi d'Angleterre Henri II d'Anjou, premier roi Plantagenêt.
19 décembre 1154

Henri 1er Beauclerc n'avait qu'un héritier, Guillaume Adelin, mort dans le naufrage de la Blanche-Nef en 1120. Il voulut que la succession revint à  sa fille Mathilde, veuve de l'empereur Henri V. Il lui fit épouser Geoffroi Plantagenêt, comte d'Anjou et du Maine. Lorsque naît Henri, en 1133, son grand-père le désigne pour lui succéder. Mais en 1135, à  la mort d'Henri 1er, son neveu Etienne de Blois, petit-fils de Guillaume le Conquérant par sa mère, comte de Boulogne et de Mortain, s'empare en l'absence de Geoffroi, du trésor royal conservé à  Winchester. Usurpant le trône de Mathilde, il tente de conquérir l'Angleterre. Les grands seigneurs se font octroyer des privilèges exorbitants et se rendent indépendants. Mathilde et son fils défendent l'héritage anglais, tandis que Geoffroi s'assure de la possession de la Normandie, acquise par son mariage avec Mathilde. Pendant quinze ans, la guerre et le désordre dévastent l'Angleterre et la solide administration établie par Henri 1er est ruinée. Cependant, la victoire d'Henri Plantagenêt en Angleterre et la conquête de la Normandie par son père aboutissent, en 1150, à  une paix de compromis. Mais il faut attendre, en 1154, la mort d'Etienne de Blois, qui a été contraint de reconnaître le Plantagenêt pour son héritier, et les accords de Walingford, négociés à  l'initiative des gens d'Eglise et de l'archevêque de Canterbury, pour voir Henri II monter sur le trône. C'est, depuis la conquête, le premier monarque issu en ligne directe des anciens rois. Il réunit à  la couronne anglaise le duché de Normandie, les comtés d'Anjou et du Maine et l'Aquitaine que lui a apportée, en 1152, son mariage avec Aliénor d'Aquitaine . Mais le pouvoir royal et les institutions établies par Henri 1er sont réduits à  néant et il lul faut restaurer l'autorité monarchique. Colosse coléreux, cavalier infatigable, Henri II est de taille à  tenir tête aux insoumis. En 1164, aux assises de Clarendon, il s'attaque aux privilèges du clergé après avoir jugulé la noblesse. Concentrant tous les pouvoirs entre ses mains, il règne en monarque absolu.

(Grande-Bretagne - - - - - )


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