L'Espagne perd ses dernières colonies.
décembre

Par le traité de Paris, l'Espagne renonce à  l'île de Cuba qui devient indépendante, et vend les Philippines ainsi que Porto Rico aux États-Unis contre un dédommagement de 20 millions de dollars. Depuis 1895, Cuba s'était soulevée contre le régime colonial espagnol. Jouant sur l'indignation à  l'égard d'une répression très violente, les hommes d'affaires américains avaient poussé le président William McKinley à  rompre avec le gouvernement de Madrid. Ils possédaient de gros intérets dans l'île où ils avaient investi environ 50 millions de dollars. L'explosion d'un navire américain, le Maine, dans le port de La Havane, fut le prétexte au déclenchement d'une guerre éclair. Deux flottes espagnoles, l'une devant Manille aux Philippines, l'autre devant Santiago de Cuba, furent coulées. A la suite du protocole d'accord du 12 août 1898, la médiation de la France a permis la signature du traité de paix. Les États-Unis, appliquant la « doctrine Monroe », entrent en conflit d'intérêt avec les puissances européennes dans leur aire d'expansion « naturelle »: l'Amérique Centrale et le bassin du Pacifique.

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