Aliénor d'Aquitaine est née vers 1122 à Poitiers, en France. Elle est la fille aînée de Guillaume X, duc d'Aquitaine et comte de Poitiers, et d'Aénor de Châtellerault. En tant qu'héritière de l'une des plus grandes possessions territoriales de France, Aliénor est promise à un avenir exceptionnel.
À la mort de son père en 1137, Aliénor hérite du duché d'Aquitaine, l'une des régions les plus riches et les plus influentes de France, couvrant une grande partie du sud-ouest du pays.
En juillet 1137, elle épouse Louis VII, le roi de France. Ce mariage fait d'elle la reine de France, consolidant ainsi le pouvoir de Louis sur l'Aquitaine.
Aliénor accompagne Louis VII lors de la Deuxième Croisade (1147-1149). Leur expédition est marquée par des tensions, et leur mariage commence à se détériorer.
En 1152, leur mariage est annulé pour cause de consanguinité, une décision qui a de profondes répercussions politiques, car Aliénor récupère son duché et conserve le contrôle sur l'Aquitaine.
Peu de temps après l'annulation, Aliénor épouse Henri Plantagenêt, comte d'Anjou et duc de Normandie, qui devient roi d'Angleterre en 1154 sous le nom de Henri II. Par ce mariage, elle devient reine d'Angleterre et apporte l'Aquitaine sous le contrôle des Plantagenêts, créant ainsi un vaste empire anglo-normand.
Aliénor et Henri ont huit enfants, dont deux futurs rois d'Angleterre, Richard Cœur de Lion et Jean sans Terre. Sa relation avec Henri se détériore cependant, en partie à cause de ses nombreuses infidélités.
En 1173, Aliénor soutient une rébellion de ses fils contre leur père, Henri II. Cette rébellion échoue et elle est emprisonnée par son mari à partir de 1173, restant captive pendant environ 15 ans.
À la mort de Henri II en 1189, son fils Richard Cœur de Lion devient roi et libère Aliénor. Elle joue un rôle actif dans le gouvernement pendant les absences de Richard, notamment lorsqu'il est capturé lors de son retour de la Troisième Croisade.
Pendant le règne de Richard, Aliénor exerce la régence et administre ses terres. Après la mort de Richard en 1199, elle soutient l'accession au trône de son fils Jean sans Terre contre son petit-fils Arthur de Bretagne.
Dans ses dernières années, Aliénor se retire à l'abbaye de Fontevraud, où elle devient une figure respectée et pieuse. Elle continue néanmoins à jouer un rôle politique important jusqu'à la fin de sa vie.
Aliénor d'Aquitaine meurt en 1204 à l'âge d'environ 82 ans et est enterrée à l'abbaye de Fontevraud.
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